Ça y est : Vous allez enfin faire construire votre maison individuelle ! Tout va bien, les enfants dessinent déjà leurs futures chambres et votre femme jubile à l'idée de s'occuper de la déco, mais à qui confier cette lourde responsabilité ?


L'architecte :
A la fois artiste, technicien et homme de terrain, ce professionnel diplômé se joue des contraintes esthétiques, techniques, juridiques et même économiques pour coucher sur plan la maison de vos rêves.

A ce titre, il est l'interlocuteur privilégié pour définir vos besoins, étudier la faisabilité de votre projet et établir son coût. Un rôle de conseil auquel il est tenu et qui vous sera précieux notamment en ce qui concerne la répartition des surfaces, le choix des matériaux, l'obtention du permis de construire…

L'architecte se charge aussi de la direction des travaux. Tel un chef d'orchestre ce virtuose du bâtiment endosse le rôle de maître d'œuvre pour s'occuper de tous les aspects de la construction à votre place : sélection des entreprises compétentes, respect des délais de construction, détection des éventuels vices de construction…

Les architectes sont autorisés à fixer librement le montant de leurs honoraires. N'hésitez pas à négocier et à faire jouer la concurrence ! Deux modes de rémunération sont envisageables :
Au forfait : le montant des honoraires est fixé à l'avance. C'est la formule la plus couramment utilisée pour une construction dont la surface au plancher ne dépasse pas 170 m². Seule contrainte : le projet de construction et la mission confiée à l'architecte doivent être clairement établis avant que ne commence le travail de l'architecte.

En fonction du coût des travaux : c'est l'usage lorsque la mission confiée est connue et que le projet de construction reste à définir. Dans ce cas, les honoraires s'élèvent généralement à 10% de la facture totale.

Enfin, sachez que le recours à un architecte n'est obligatoire que pour une surface supérieure à 170 M². Toutefois, il paraît bien difficile de s'en passer, à moins d'être soi-même un professionnel du bâtiment…


L'entreprise générale de construction :
Moins onéreuse que l'architecte, l'entreprise générale de construction représente une bonne alternative pour faire construire sa maison, à condition de respecter quelques règles de prudence…

Attention, aucun dispositif légal n'est prévu pour encadrer la relation qui vous lie à une entreprise générale de construction. Seule solution : signer un contrat de construction de maison individuelle avec fourniture de plan. Dans ce cas précis, l'entreprise à laquelle vous confiez vos travaux rédige les plans, choisit elle-même les intervenants, les rémunère et dirige les travaux. Vous ne vous occupez de rien et vous disposez d'une couverture complète en cas de dépassement de prix, de retard de livraison et de dépôt de bilan. Par ailleurs, vous êtes assuré de vous faire rembourser les sommes versées avant l'ouverture du chantier si vous rencontrez un problème avec une condition suspensive (obtention du crédit, du permis de construire…).

Pour faire face à ces obligations, l'entreprise générale de construction doit souscrire à une assurance dans le cadre de la garantie d'achèvement et est également tenue de conclure pour votre compte une assurance dommage-ouvrage : n'hésitez pas à réclamer tous les justificatifs ! Dernier conseil : pour éviter les mauvaises surprises, vérifiez la solidité financière de l'entreprise générale de construction à laquelle vous avez décidé de faire appel.


Les constructeurs de maison individuelles.
Les constructeurs de maisons individuelles appartiennent en général à de grands groupes. Ce sont en quelque sorte des industriels du bâtiment qui produisent des modèles standards à grande échelle. Avantage, les prix tout à fait abordables sans que cela nuise pour autant à la qualité de la construction. Comptez 500 000 francs environ pour un modèle de base.

Néanmoins la standardisation à ses inconvénients. Vous devez choisir un modèle sur catalogue ou dans un village d'exposition et seules quelques modifications minimes restent possibles, moyennant un supplément. Des arrangements qui d'ailleurs, devront être portés au contrat de construction avant le début des travaux car rares sont les constructeurs qui acceptent les changements d'avis de dernière minute.

Bien sûr, les modèles exposés sont tous sublimes et laissent rêveurs. Toutefois, le vendeur vous ramène vite à la réalité en vous expliquant que la maison exposée présente de nombreuses options non comprises dans le tarif de base. Pas facile dans ces conditions de trancher entre les magnifiques volets en bois et les petites tuiles traditionnelles, même si on ne vous facture que la différence entre l'équipement de base et celui choisi.

Sachez toutefois que vous êtes libre de faire exécuter les travaux annexes (cuisine, salle de bain…) par une autre entreprise dont les prix vous semblent plus raisonnables mais il faut attendre dans ce cas la fin du chantier, question de garantie !

En ce qui concerne la signature du contrat, les clauses ne sont pas négociables même si elles sont à l'avantage du constructeur (clauses de résiliation, somme à payer par jour de retard de livraison…).

Dernier conseil : ne signez pas sous la pression du vendeur et demandez-lui un délai pour étudier le contrat tranquillement chez vous.